성공한 개발자들을 보면 "운이 좋았다"라고 말하는 경우가 많습니다. 하지만 운은 단순히 기다린다고 찾아오는 것이 아닙니다. 운을 만들고, 찾고, 잡는 구체적인 방법들이 있습니다.
운의 확률은 조절할 수 있다: 기회가 올 확률 높이기
운은 우연처럼 보이지만, 실제로는 확률의 게임입니다. 많은 사람들이 "운 좋게 성공했다"라고 말하는 상황들을 자세히 살펴보면, 그 운이 일어날 확률을 높이는 행동들이 있었음을 발견할 수 있습니다. 성공한 개발자들의 이야기를 들어보면 대부분 "우연히" 좋은 기회를 만났다고 하지만, 그 우연 뒤에는 수많은 시도와 노력이 숨어있습니다.
예를 들어, 누군가가 운 좋게 좋은 사람을 만나서 성공했다고 생각한다면 좋은 사람을 만날 확률을 높일 생각을 해보세요. 모임이나 동호회에 많이 나가보는 방법도 있습니다. 개발자 콘퍼런스에 참석하고, 오픈소스 프로젝트에 기여하고, 온라인 커뮤니티에서 활발히 활동하는 것도 마찬가지입니다. 한 번의 참석으로 인생이 바뀔 수도 있지만, 그 한 번이 일어날 확률을 높이려면 열 번, 스무 번의 시도가 필요합니다.
운의 확률을 높이는 핵심은 '노출'입니다. 새로운 기술을 배우고, 다양한 프로젝트에 참여하고, 많은 사람들과 네트워킹하면서 기회가 올 가능성을 늘려나가는 것입니다. 집에만 있으면서 운이 오기를 기다리는 것과 밖으로 나가서 활동하는 것 사이에는 천지차이가 있습니다.
또한 개발자에게 특히 중요한 것은 지속적인 학습과 실험입니다. 새로운 프레임워크를 시도해보고, 사이드 프로젝트를 진행하고, 기술 블로그를 작성하고, GitHub에 코드를 올리는 모든 활동들이 운의 확률을 높이는 행동입니다. 언제 어떤 프로젝트가 주목받을지, 어떤 글이 바이럴 될지, 어떤 오픈소스 기여가 좋은 기회로 이어질지는 아무도 모릅니다. 하지만 시도하지 않으면 그 확률은 영원히 0%입니다.
실리콘밸리의 유명한 투자자 마크 안드레센은 "운은 용기 있는 자를 돕는다"고 말했습니다. 새로운 도전을 두려워하지 않고, 실패를 겁내지 않으며, 꾸준히 자신을 세상에 노출시키는 사람에게 운이 찾아온다는 뜻입니다. 운은 준비된 자에게 찾아온다는 말처럼, 먼저 자신을 운이 찾아올 수 있는 위치에 놓아야 합니다.
운은 늘 곁에 있다: 숨은 기회를 알아보는 눈
많은 운이 우리 주변에 이미 존재하지만, 우리가 그것을 알아보지 못해 놓치는 경우가 많습니다. 2004년 노벨물리학상을 받은 그래핀의 발견 이야기가 대표적인 예입니다. 과학자들은 복잡한 장비와 거대한 연구비를 들여 새로운 물질을 찾으려 했지만, 정작 그래핀은 일반적인 스카치테이프로 흑연을 벗겨내는 단순한 방법으로 발견되었습니다. 혁신적인 발견이 우리 책상 위의 평범한 테이프에서 나온 것입니다.
개발자에게도 마찬가지입니다. 여러분 옆에 있는 테이프 같은 물건이나 책, 동료가 다음 프로젝트의 핵심 아이디어가 될 수 있습니다. 평소 사용하던 라이브러리의 작은 버그가 새로운 오픈소스 프로젝트의 시작점이 될 수 있고, 동료와의 사소한 대화에서 스타트업 아이디어가 나올 수 있습니다. 회사 복도에서 만난 다른 팀 동료가 평생의 비즈니스 파트너가 될 수도 있습니다.
숨은 운을 찾기 위해 필요한 것은 '관찰력'과 '호기심'입니다. 일상의 작은 불편함에 주목하고, "왜 이런 일이 일어날까?"라고 질문하는 습관이 중요합니다. 또한 다양한 분야에 관심을 갖고 연결고리를 찾는 능력도 필요합니다. 게임 개발자가 의료 분야에 관심을 갖다가 의료용 VR 설루션을 만들어낼 수 있고, 웹 개발자가 농업에 관심을 갖다가 스마트팜 서비스를 개발할 수 있습니다. 운은 이미 우리 주변에 숨어있습니다. 그것을 발견할 눈만 있으면 됩니다.
기회를 기회로 만드는 힘: 운을 붙잡는 실행력
운의 확률을 높이고 숨은 운을 찾는 것도 중요하지만, 정작 운이 찾아왔을 때 그것을 놓치면 아무 소용없습니다. 많은 사람들이 기회를 알아보지 못하거나, 알아봤음에도 행동하지 않아서 운을 놓치는 경우가 많습니다. 운을 잡는 것은 순간의 판단력과 실행력이 핵심입니다.
우선 기회를 알아보는 능력이 필요합니다. 새로운 기술이 나왔을 때 그것이 단순한 유행인지 게임 체인저인지 판단할 수 있어야 합니다. React가 처음 나왔을 때 "또 다른 JavaScript 라이브러리"라고 생각했던 개발자와 "이것은 프론트엔드 개발을 바꿀 것"이라고 본 개발자 사이에는 큰 차이가 있었습니다. 후자는 일찍 React를 배우고 관련 프로젝트에 참여하면서 큰 기회를 잡았습니다.
다음으로 중요한 것은 '즉시 행동'입니다. 좋은 아이디어가 떠올랐을 때, 흥미로운 프로젝트 제안을 받았을 때, 새로운 팀에 합류할 기회가 생겼을 때 망설이지 말고 행동해야 합니다. "나중에 시간이 생기면", "더 준비가 되면"이라고 미루다 보면 기회는 다른 사람에게 넘어갑니다. 완벽한 준비는 존재하지 않으며, 실행하면서 배우는 것이 더 빠릅니다.
마지막으로 운을 잡기 위해서는 '용기'가 필요합니다. 안전한 길을 벗어나 새로운 도전을 시도하는 것, 실패할 수도 있는 프로젝트에 뛰어드는 것, 기존의 방식을 버리고 새로운 접근을 시도하는 것 모두 용기가 필요한 일입니다. 하지만 이런 용기 있는 선택들이 결국 큰 운을 가져다줍니다.
운은 기다리는 것이 아니라 만들어가는 것입니다. 확률을 높이고, 숨어있는 기회를 찾고, 찾아온 운을 놓치지 않는 것이 진정한 운을 잡는 법입니다. 개발자로서 성공하고 싶다면 오늘부터 당장 작은 행동이라도 시작해보세요. 여러분의 다음 운은 바로 그 첫 번째 행동에서 시작될 수 있습니다.